Communiqué de presse | 19 octobre 2019

 

Après une journée du jeudi, pluvieuse, consacrée aux essais privés, les hostilités ont véritablement débuté vendredi, avec les essais libres de chaque catégorie, sur le circuit de Nevers Magny-Cours. Une journée première journée qui fut clémente d’un point de vue météorologique mais plus agitée en piste avec quelques sorties de piste.

La journée du vendredi a d’ailleurs été le théâtre de la première course du week-end, celle de la série Mitjet Sprint. Le leader du championnat Super Tourisme, Victor Weyrich (Cool Racing), avait fait parler la poudre lors des deux séances qualificatives, s’adjugeant les deux pole positions en jeu.

Mitjet :

Course 1 (vendredi) : Victor Weyrich, impérial en qualifications, est parfaitement parvenu à protéger sa pole position et franchir le redouté virage d’Adélaïde avec plusieurs longueurs d’avance ! Auteur d’un bon départ, Clément Berlié (VIP Challenge) achève alors le premier tour en deuxième position après s’être défait de Milan Petelet (MV2S Racing), ainsi qu’Alex Marchois (MV2S Racing), parti à la faute dans le virage du Lycée. En tête, Victor Weyrich n’a pas failli pour remporter sa 11^e victoire, d’entrée de jeu, à Magny-Cours. Deuxième, Clément Berlié n’est pas parvenu à suivre le rythme du leader, concédant 5 secondes sur la ligne d’arrivée. Malgré un premier tour compliqué, Milan Petelet s’est rapidement refait une santé pour terminer sur le podium.

La catégorie 2L a été très disputée entre Povilas Jankavicius (Arctic Energy) et Patrice Sulpice (Cool Racing). Le Lituanien, retardé dans le premier tour, n’a pas perdu pied et s’est lancé à l’assaut de Patrice Sulpice, qui débute en sport automobile ce week-end. Povilas Jankavicius s’est ainsi imposé face au Français.

A noter que suite à une sortie de piste en essais libres, Thomas Humeau (MV2S Racing) n’a ni pu prendre part aux qualifications, ni au départ de la course 1.

Course 2 (samedi) : A nouveau poleman, et porté par son succès de la veille, Victor Weyrich n’a que la victoire en ligne de mire. Comme à son habitude, le pilote de la Mitjet ST n°24 maîtrise d’une main de maitre le départ lancé afin de ne pas se retrouver sous la menace de ses adversaires. Clément Berlié se verrait bien accrocher un troisième succès cette saison et se blottit dans l’aileron du leader. Il cède peu à peu du terrain et ne se retrouve plus en position de menacer Victor Weyrich. Jérémy Lourenço (MV2S Racing), troisième, a tout tenté pour revenir sur Clément Berlié, en vain. Les positions n’évoluent pas entre le départ et l’arrivée. Victor Weyrich s’impose alors devant Clément Berlié et Jérémy Loucenço. A noter que Milan Petelet, qui passe de la 2L à la ST, a été victime d’un problème technique dans le dernier tour.

Nouvelle victoire de Povilas Jankavicius en 2L, devant Patrice Sulpice qui continue d’accumuler de l’expérience au volant de sa monture. Christophe Contre (MV2S Racing), a abandonné dans le deuxième tour, vraisemblablement à cause d’un problème technique.

Course 3 : les pilotes de Mitjet se retrouvent sur la grille de départ en début d’après-midi pour disputer leur troisième course. La tension est à son comble et ils sont prêts à en découdre sous un ciel toujours menaçant mais la pluie est tenue à l’écart. Vainqueur des deux premières courses, Victor Weyrich donne à nouveau la première impulsion sur la grille. Cette fois-ci, Clément Berlié le talonne dans le premier virage et reste au contact. La bataille est rude entre Milan Petelet, alors troisième après un excellent premier tour, et Alex Marchoix. Ce dernier a le dernier mot au freinage du Lycée. Peu après la mi-course, la voiture de sécurité intervient suite à l’arrêt sur le bord de la piste de la Mitjet n°01 de Patrice Sulpice, dans le premier secteur. La relance est maitrisée par le leader alors qu’Alex Marchoix chasse la deuxième place qu’il décroche face à Clément Berlié, au Château d’eau. Deuxième, Alex Marchoix réduit l’écart sur Victor Weyrich qui franchit la ligne avec seulement 6 dixièmes d’avance ! Troisième place pour Clément Berlié.

L’hymne lituanien a une nouvelle fois retenti à Magny-Cours pour célébrer la victoire de Povilas Jankavicius, en 2L.

Course 4 : les conditions de piste se sont dégradées pour cette quatrième et dernière course des Mitjet du week-end. Comme à son habitude, Victor Weyrich garde la tête froide pour conserver l’avantage de sa pole position. Au milieu du peloton des ST, Franck Marchoix s’illustre au départ et place la n°14 au second rang. Dans le virage d’Adélaïde, Victor Weyrich opte pour la trajectoire extérieure tandis que Franck Marchoix veut lui faire l’intérieur. Les deux premiers se neutralisent, Clément Berlié, troisième, hérite donc du leadership mais doit lutter face à Jérémy Lourenço et Milan Petelet. Dans la remontée vers le Château d’eau, Jérémy Lourenço prend la tête de la course, avant d’être dépassé par Milan Petelet. En queue de peloton, Victor Weyrich tente de refaire son retard. Pour l’aider, une voiture de sécurité ! Le leader de la catégorie 2L, Christophe Contre est arrêté dans le secteur 2 et provoque une neutralisation, à 6 minutes de l’arrivée.

La voiture de sécurité s’efface pour un tour seulement. Victor Weyrich, qui était alors parvenu à remonter jusqu’au troisième rang, sort parfaitement de la dernière chicane. Il prend l’ascendant sur Jérémy Lourenço dans le premier virage, puis rattrape Milan Petelet dans les virages suivants, avant de le dépasser au Château d’eau. C’est un quatre sur quatre pour Victor Weyrich ce week-end, qui accroît son avance au championnat. Milan Petelet, deuxième, signe son meilleur résultat du week-end, devant Jérémy Lourenço.

Carton plein également pour Povilas Jankavicius en 2L qui est l’homme fort de cette deuxième partie de saison. Patrice Sulpice a vu l’arrivée de la course et est monté une nouvelle fois sur le podium lors de son premier week-end en compétition ! Une abnégation qui force le respect …

Monoplace :

Vu les écarts très serrés entre, notamment, Amaury Bonduel et Sacha Lehmann, tous deux pensionnaires du LAMO Racing, la première course ne peut être que très disputée !

Leader du championnat, Amaury Bonduel s’élance depuis la pole position en début d’après-midi. Quelques gouttes tombent au Nord du circuit et le virage d’Adélaïde est le théâtre d’un premier incident. Le poleman allume ses pneumatiques mais parvient à négocier le virage. Derrière lui, Sacha Lehmann est percuté par Lebreton (Formula Motorsport), qui perd le contrôle de sa monoplace. Les deux voitures restent sur le carreau alors qu’Alain Bucher (LAMO Racing) est également victime d’une avarie dans le premier tour.

La voiture de sécurité est envoyée en piste mais la direction de course décide finalement de brandir le drapeau rouge. La piste est déclarée humide et les équipes sont autorisées à changer de pneumatiques dans la voie des stands, en attendant la relance.

Les débats reprennent sous l’impulsion et le commandement d’Amaury Bonduel, pour un tour seulement. La lutte entre les Gentlemen Drivers fait des dégâts, à commencer par le tête-à-queue de Walter Rykart (Formula Motorsport), qui provoque une nouvelle intervention de la Safety Car. A 9 minutes de l’arrivée, le drapeau vert est brandi. Le pilote belge, Amaury Bonduel, est intouchable mais tout reste à faire pour les deux autres places sur le podium. Baptiste Berthelot (CD Sport) chasse Pietro Peccenini (TS Corse) devant lui et trouve l’ouverture au Château d’eau. Baptiste Berthelot revient ensuite très fort sur Augustin Collinot (LAMO Racing), deuxième. Les deux voitures ne sont séparées que par 2 dixièmes à l’arrivée, derrière Amaury Bonduel qui remporte sa cinquième victoire consécutive, au terme d’une superbe course !

Pietro Peccenini a réalisé un sans-faute et a dominé de la tête et des épaules cette première course, au sein de la catégorie réservée aux Gentlemen Drivers. Il s’impose devant Fabrice Rosselo (Graff) et Howard Sklar (TS Corse).

Proto :

C’est sur une piste déclarée humide par la direction de course que le départ de la sixième épreuve de la catégorie Proto est donné, de jour, mais qui s’achèvera en pleine nuit ! La prudence est de mise chez toutes les équipes, qui ont fait le choix de chausser les pneumatiques idoines. Sébastien Page, au volant de la Norma M30 n°7 de Realteam, est l’auteur d’un bon départ lui permettant de conserver l’avantage dans le premier virage. Cependant, Matthias Kaiser, deuxième au volant de la Ligier JS P3 n°26 du Wimmer Werk Motorsport, reste suffisamment proche du leader pour le déborder dans le virage suivant. Dans le peloton, on ne se fait pas de cadeaux, jusqu’à aller au contact au Château d’eau, entre Graff et Team Virage.

Dès lors, Kaiser s’envole pendant que la bataille fait rage derrière lui. Nicolas Melin se montre particulièrement efficace dans les premiers tours, hissant la Norma n°21/DB Autosport au troisième rang, après s’être élancé sixième. Parmi les pilotes en verve en début de course, Snoussi Ben Moussa. Le pilote de la Ligier n°84/La Filière FS, malgré un passage par les stands avant même le départ, suite à un léger problème de portière, refait son retard en affichant un excellent rythme, parvenant à accrocher le top 5.

Le réalisateur s’est attardé pendant plusieurs minutes sur le duel qui a opposé la Norma n°7 et la Ligier n°14/Inter Europol Competition. Au volant de cette dernière, Constantin Scholl s’illustre et se hisse en deuxième position.

Avant la fin de la première heure, un Full Course Yellow interrompt les débats. La Norma n°21/DB Autosport est en tête-à-queue dans le premier secteur et, dans la manœuvre, percute l’arrière de la Ligier n°84. Ben Moussa ne peut pas éviter le contact et rentre aux stands avec une voiture endommagée (triangle arrière droit). Les dégâts sont réparés, la n°84 repart contrairement à la n°21 qui est contrainte à l’abandon. Cette neutralisation est le moment propice pour réaliser les premiers passages par les stands.

Ce premier arrêt a une importance capitale pour la Ligier n°14. Au sein du team polonais, on choisit de chausser les pneus slicks. Paul Scheuschner, sur cette Ligier, ressort alors troisième, derrière l’ancien leader, Kaiser, et le nouveau leader, William Duncan, sur la Norma n°10/Team Excool. Ce dernier est rattrapé par ses poursuivants et, dans le 34^e tour, Scheuschner prend la tête et s’envole. Le pari des pneus slicks est bon puisqu’il mène la course pendant 26 tours consécutifs. Coup de théâtre dans la troisième heure, la n°14 est poussée dans son garage. L’arbre de transmission, à l’arrière gauche, est cassé et plus de 20 minutes sont nécessaires pour changer la pièce. Pendant ce temps-là, Kaiser récupère les commandes de la course tandis que la Norma n°7 des polemen enchaîne les arrêts aux stands et glisse dans la hiérarchie.

Sur une stratégie décalée, la Norma n°10 revient régulièrement aux avant-postes mais alors que Vincent Capillaire, deuxième à bord de la Ligier n°26, a déjà purgé les trois pénalités de handicap pour équilibrer les équipages, Garry Findlay transmet le volant de la n°10 à Matthew Manderson, qui ressort en deuxième position, derrière le premier cité.

Dans la quatrième et dernière heure de course, la pluie fait son retour et s’intensifie au fil des minutes. Les pilotes s’arrêtent pour rechausser des pneus pluie et Capillaire maintient le bon cap en tête. Derrière lui, Manderson est moins à l’aise, perd pratiquement 10 secondes par tour face à David Droux et la Norma n°7. Le pilote suisse est alors le seul à tourner en dessous des 2 minutes. Il est à l’attaque ! L’écart chute rapidement et, à 13 minutes de la présentation à damier, Droux dépasse Manderson pour le gain de la deuxième position.

Leader de la course et du championnat, Vincent Capillaire se montre prudent et franchit la ligne d’arrivée avec plus d’un tour d’avance sur ses poursuivants. Accompagné par Matthias Kaiser, le Manceau grimpe sur la première marche du podium, devant David Droux et Sébastien Page. Le podium est complété par Garry Findlay, William Duncan et Matthew Manderson, à l’issue de leur première course dans la discipline.

Malgré une course périlleuse pour Snoussi Ben Moussa et Nigel Bailly, le duo de la Ligier n°84 remporte la classe Ultimate.

Vincent Capillaire, Matthias Kaiser, Wimmer Werk Motorsport et Ligier remportent le championnat Proto de l’Ultimate Cup Series, avant même la finale au Paul Ricard. Ils se sont imposés à quatre reprises en cinq participations.

GT : Décidément, l’exercice des qualifications réussit à l’équipage de la Ferrari 488 GT3 n°1 du team Visiom. Jean-Paul Pagny, Thierry Perrier et Jean-Bernard Bouvet ont signé la pole position grâce à la meilleure moyenne réalisée en 2:00.216, pour seulement 117 millièmes devant la Renault R.S.01 n°15 du Krafft Racing, partagée par Claude Degremont, Paul Aegerter et Milan Petelet.

CN : Nicolas Schatz, septuple Champion de France de la Montage et nouvel arrivant en Ultimate Cup Series, a fait parler la poudre lors des qualifications. Le coéquipier de Jonathan Brossard a bouclé les 4,411 kilomètres du tracé nivernais en 1:56.876, trustant la pole position.

Le week-end est loin d’être terminé puisque quatre courses sont au programme de ce dimanche !

Crédit photos : Hugues Laroche / Ultimate Cup Series

F.D.